Vor der Ostseeküste der norddeutschen Halbinsel Darß entdecken Unterwasserarchäologen das 23 m lange Wrack eines 700 Jahre alten Handelsschiffes. Vor allem die Ladung weckt das Interesse der Forscher: Sie öffnet ein vergessenes Kapitel der Geschichte: das Imperium der Hanse. Ab der Mitte des 12. Jahrhunderts schlossen Kaufleute verschiedener europäischer Städte ein Wirtschaftsbündnis, um möglichst ungehindert und gewinnbringend Fernhandel zu treiben. Die Ladung der "Darßer Kogge" liefert den Forschern bedeutende Indizien, dass das Einflussgebiet der Hanse weit größer war als bislang vermutet. Im Nordwesten Islands und auf den Shetland-Inseln entdecken sie die einstigen Stützpunkte der Kauf- und Seeleute, die von ihrem abenteuerlichen und risikoreichen Leben erzählen. Die Hansesiedlungen an der Atlantikküste zeigen auch, dass der "Handelstrieb" der Kaufleute stärker war als königliche Gesetze. Der dänische König hatte der Hanse lediglich den Handel über ihr Kontor in Bergen gestattet. Doch die Kaufleute "umschifften" das königliche Monopol, wie die neue archäologische Forschung belegt. Der Vorstoß der Deutschen Hanse im Nordmeer war illegal, aber erfolgreich. Die Dokumentation führt in das Weltreich der Hansefahrer, die mit Mut und Pioniergeist der Urgewalt des Meeres, Piraten und mächtigen Konkurrenten begegneten. Zugleich wird die Dimension des mittelalterlichen Wirtschaftsbundes verdeutlicht: Die Hanse war ein modern organisiertes Handelsnetzwerk, das in seiner Effizienz und Ausdehnung den Vergleich mit der EU unserer Tage nicht scheuen muss. Mit "Schliemanns Erben - Vorstoß der Deutschen Hanse" betritt Terra X wieder einmal archäologisches Neuland, das mit aufwändigen Spielszenen und 3-D-Animationen zum Leben erweckt wird.
