Auch nach 30 Sendejahren ist Der Alte ein echter Klassiker unter den Krimiserien und trotz der harten Konkurrenz junger Nachwuchsermittler fester Bestandteil des Abendprogramms.
Die Krimiserie begleitet zunächst Erwin Köster (Siegfried Lowitz), den bisweilen griesgrämigen, aber extrem scharfsinnigen Leiter des Münchner Mordkommissariats, bei seinen Ermittlungen. 1986 tritt Hauptkommissar Leo Kress (Rolf Schimpf) Kösters Nachfolge an – ein Teamplayer, der seinen Fällen aber ebenso hartnäckig nachgeht und potentiellen Tätern gehörig auf den Zahn fühlt. 2008 wird er durch Kriminalhauptkommissar Rolf Herzog (Walter Kreye) abgelöst, schließlich übernimmt 2012 Richard Voss (Jan-Gregor Kremp) die Leitung der Münchner Mordkommission II.
